Atėjus naujiems metams po truputį ryškėja ir naujojo – 2024 metų sezono gairės. Technika keliauja iš vienų rankų į kitas, o žieminiai raliai pildosi dėmesį patraukiančiomis paraiškomis. Pokyčiai neaplenkė ir N5 „bernų“ būrio bei jų automobilių. Vienas iš tų pokyčių – baltajame „VW Polo N5“ dabar sėdės kitas ekipažas. Nedą Radišauską su Justu Vičiūnu pakeis kitas itin greitas duetas prieš tai vairavęs „Mitsubishi Lancer Evolution VIII“ – Giedrius Firantas bei Matas Valiulis. Pasikeis ne tik ekipažas, bet ir automobilio dizainas – baltą spalvą pakeis atnaujintas, bet vistiek Lietuvos ralio fanams puikiai pažįstamas spalvų bei didžiulio „Rokiškio GRAND“ užrašo derinys.
Giedrius Firantas greičio ruožuose matomas nuo 2007 metų, kai pradėjo važiuoti su „BMW 316 Compact“. Jau kitą sezoną Giedrius sėdėjo Mitsubishi Lancer Evolution VIII“ automobilyje, bet vėliau sekė pertrauka ir sugrįžimas į „BMW“. Nuo 2014 pas Giedrių į šturmano kėdę sėdo Matas Valiulis ir šis duetas be pertraukos važiuoja jau dešimtį metų. Per tą dešimtmetį su „BMW 325i E36“, „BMW M3“ bei jau minėtu „Mitsubishi Lancer Evolution VIII“ buvo iškovota krūva pergalių klasėje, o 2022m. sezone Giedrius su Matu tapo LARČ5 čempionais. Giedrius nesplėpė, jog „Mitsubishi“ nėra tas automobilis, kuris jam itin patiktų. Po Avarijos 2022m. Elektrėnų ralyje, ekipažas iš Rokiškio netgi buvo išsinuomavę „Ford Fiesta Proto“ automobilį, tačiau ir šis lūkesčių nepateisino. 2023 metai parodė, jog Lietuvoje atsiradusi N5 klasė yra tai, kas panašu bus kur kas arčiau širdies Giedriui.
Be abejo sekiau ir domėjausi šiuo projektu nuo pat pradžių, bet 2023 sezonui nesinorėjo skubėti į naują klasę. Man „Mitsubishi Lancer Evolution“ neteikia malonumo nei važiavimu, nei išvaizda, todėl po sezono žinojome, kad keisime techniką, tik nesitikėjau, kad taip gerai viskas gausis
Giedrius FirantasIki šiol man neteko vairuoti šios klasės automobilio ir netgi vengiau šito, kad nereiktų liūdnam sėsti prie „Mitsubishi“ vairo, žinant kiek malonumo patiria kolegos vairuojant šiuolaikinę techniką. Nuotaikos bus geriausios kai artės žvyriniai raliai, bet orų prognozę stebiu nuolat ir tikiuosi tikros žiemos sausio gale, nes tikrai norisi kuo greičiau pralėkt pirmuosius kilometrus. Kalbant apie ateinantį sezoną – visi baigti raliai būtų didžiausia svajonė
Giedrius Firantas su Matu Valiuliu yra užsiregistravęs „Winter Rally Aukštaitija 2024“ varžybose, kuriose turėsime galimybę išvysti ne tik Giedrių su Matu, bet ir daugelį kitų N5 klasės atstovų. Veiksmas Zarasuose – Sausio 26-27d.
