Dalis Samsonas Rally Utena dalyvių turbūt kai kurių daiktų net neišsikrovė po ralio, nes beveik iš karto pradėjo ruoštis kitai kelionei – į garsiąją Saaremaa salą, priklausančią Estijai. Šis ralis yra pabaltijo ralio epilogas. Nors kur ne kur dar vyksta varžybėlių vėlyvą rudenį, tačiau rimtasis ralio sezonas mūsų regione būna uždaromas per būtent Saaremaa ralį. Retai kada šis ralis lieka be lietuvių, bet kas darosi šiais metais… Net trylika lietuviškų ekipažų užsiregistravo į šią rudens šventę Estijoje. Tarp jų – 6 N5 automobiliai iš Lietuvos bei vienas iš Suomijos. Tiesa lietuvišką Ford Fiesta N5 vairuos mums puikiai pažįstamas lenkas Mikolaj Kempa, kuris su šiuo automobiliu yra pasirodęs keletoje mini ralio etapų.
Pačios varžybos prasidės penktadienio vakarą, jau temstant. Dalyvių lauks trys greičio ruožai – du ilgoki po 12,86 km ir 8,50 km, bei penktadienio užbaigimui – 2,59 km greičio ruožas aplink Kuresarės pilį. Šiuose ruožuose netruks ir asfaltinių atkarpų. Šeštadienį sportininkų lauks 101 sportinis kilometras ir devyni greičio ruožai. Jie varijuos nuo 8 iki 21 ilgio išskyrus du GR specialioje 2,29 km ilgio Oriküla trasoje, kurioje vienu kartu važiuos po du automobilius. Saaremos ralis yra ypatingas tuo, kad čia reljefas itin lygus ir beveik nėra natūralių tramplynų. Taip pat vyrauja miškingos, greitos bet siauros vietos, pereinančios į atviresnius laukus kuriuose nemažai itin ilgų posūkių, kuriuos įveikti tinkamai yra nemenkas iššūkis, o tai neretai baigiasi vairuotojų klaidomis. Gruntas ten tvirtas, dėl to gali atlaikyti beveik 200 automobilių kanalą važiuojantį du kartus. Visgi ralis vyksta rudenį, todėl lietus ten dažnas reiškinys, kuris tuos kelius padaro be galo slidžius.
Martynas su Ervinu į Estiją važiuoja nusimetę visas naštas dėl rezultatų Lietuvoje, tačiau su padidintu noro kiekiu palakstyti greičio ruožais. Utenoje pravažiavus tik trečdalį distancijos, Samsonas Motorsport vyrai bandys rudeninius sportinius kilometrus surinkti būtent Estijoje. Šis ekipažas pagaliau gavo normalų startinį numerį, nes praeitais metais jie buvo nustumti į penkiasdešimtuko galą iš kurio su BMW M3 sėkmingai nusikapstė iki vienuoliktos vietos bendroje įskaitoje. Šį kartą jie gavo devintą numerį, o ir jų atsivežama technika šiemet rimtesnė.
Iš karto už Martyno ir Ervino startuos LARČ5 čempionas Nedas Radišauskas su Justu Vičiūnu. Paradoksas tame, kad jo tiesioginis konkurentas Lietuvoje – Rokas Steponavičius, Saaremos ralio organizatorių yra nugrūstas į rikiuotės vidurį ir turi 69 numerį. Už Nedo ir Justo startuos nemažai gerai žinomų Estijos lenktyninkų, plius FIA Rally star dalyviai, tad lietuviams motyvacijos spustelti tikrai netruks. Nedui tai bus pirmas kartas čia, o šturmanas Justas Vičiūnas prieš du metus yra dalyvavęs šiose lenktynėse kartu su Eugenijumi Sladkevičiumi.
Septyniolikta numerį gavo Linas Vaškys su Laurynu Paškevičiumi. Linas su Laurynu jau du kartus yra lankęsi šioje saloje, bet… Tie apsilankymai įvyko 2008 bei 2009 metais t.y. prieš keturiolika metų, kai jie dar lakstė su Renault Clio automobiliais. Todėl nežinia kiek Linas su Laurynu atsimena šios salos kelių niuansus, bet į Saaremaa šis ekipažas atvažiuoja geros nuotaikos. Jiedu itin užtikrintai finišavo Samsonas Rally Utena varžybas ir dar pasigerino pozicijas tiek LARČ1, tiek bendroje 4WD įskaitoje Lietuvoje.
Iš karto už Lino su Laurynu, aštuonioliktuoju numeriu startuos lenkai Mikolaj Kempa bei Marcin Szeja. Mikolaj šiemet išbandęs mini ralio varžybose Dariaus Biesevičiaus nuomojamą Ford Fiesta N5 automobilį iš karto jį įsimylėjo. Vėliau sekė dar vienas startas ir pergalė Lietuvos mini ralio čempionato etape, o praeitą savaitę kol visi treniravosi Utenos raliui, Mikolaj viešėdamas Rokiškio rajone testavosi prieš Saaremaa. Mikolaj jau tris kartus yra buvęs šioje saloje – 2019, 2020 ir 2021. Geriausi pasiekimai dešimta bei 7 vietos bendroje įskaitoje, tad galime tikėtis iš lenko tikrai neprasto rezultato šiemet.
Dvidešimtuoju numeriu bus pažymėtas raudonasis Eugenijaus Sladkevičiaus bei Mariaus Kairio Škoda Fabia N5+ automobilis. Eugenijui prieš išvykstant į Estiją teko truputį pasidarbuoti prie automobilio, nes dėl techninio gedimo ekipažas nefinišavo Samsonas Rally Utena varžybose. Eugenijui tai bus antras kartas šiame ralyje – prieš du metus jis čia važiavo su dabartiniu Nedo Radišausko šturmanu Justu Vičiūnu. Deja finišo tuomet nepavyko pasiekti – sugedo jų Mitsubishi Mirage Proto pavarų dėžė. Iki tol jie važiavo 22 vietoje.
Tiesiai už Eugenijaus bei Mariaus startuos kitas N5 automobilis, kurio modelio Lietuvoje dar nesame matę. Tai Kia Rio N5 už kurio vairo sėdės Tomi Rönnemaa ir Tero Rönnemaa. Šis šeimyninis ekipažas jau antrus metus važiuoja su N5 technika Suomijoje, tačiau ne pagrindiniame Suomijos čempionate, o F-Cup bei kitose regioninėse varžybose. Vienareikšmiškai – Timo turi daugiau patirties šioje saloje. Tai bus net penkioliktas suomio startas šiame ralyje nuo 2006 metų. Tiesa, paskutinį kartą Tomi čia važiavo 2019 metais ir su Škoda Fabia R5 pasiekė geriausią rezultatą – 12 vietą bendroje įskaitoje.
Na, dėl nepaaiškinamų priežasčių toliausiai starto sąraše – į 69 vietą nugrūstas Rokas Steopnavičius su Dovydu Ketvirčiu. Ir tai nėra vienintelis sunkiai protu suvokiamas estų sprendimas – galime pasigirti, jog Lietuvoje šitie dalykai daromi gerokai atsakingiau. Rokui su Dovydu nepadėjo nei tai, kad jie žiemą vykusiame Otepaa Talveralli užėmė tikrai neprastą 11 vietą bendroje įskaitoje. Visgi paskutinėmis naujienomis šio ekipažo šį savaitgalį Estijoje nepamatysime. Tie kurie matė kaip skraidė Roko ir Dovydo automobilis supras, kad Roko nugarai tie smūgiai mažų mažiausiai nepatiko. Todėl Rokas nusprendė patausoti savo nugarą.
Saaremaa Rally programa
| Nr. | Vairuotojas | Šturmanas | Automobilis | Komanda | Klasė | |||
| 9. |  | Martynas Samsonas | | Ervinas Snitkas |  | Škoda Fabia N5+ | Samsonas Motorsport | EMV1 |
| 10. | | Nedas Radišauskas | | Justas Vičiūnas |  | VW Polo N5 | Samsonas Motorsport | EMV1 |
| 17. | | Linas Vaškys | | Laurynas Paškevičius | | Škoda Fabia N5+ | ORLEN Lietuva-Mažeikių ASK | EMV1 |
| 18. |  | Mikolaj Kempa | | Marcin Szeja |  | Ford Fiesta N5 | EMV1 | |
| 20. | | Eugenijus Sladkevičius | | Marius Kairys | | Škoda Fabia N5+ | Samsonas Motorsport | EMV1 |
| 21. |  | Tomi Rönnemaa | | Tero Rönnemaa |  | Kia Rio N5 | EMV1 | |
| 69. | | Rokas Steponavičius | | Dovydas Ketvirtis | | Ford Fiesta N5 | GSR Motorsport | EMV1 |