Pastaruoju metu veiksmo buvo tiek daug, jog atrodytų, kad Lietuvos ralio čempionatas jau kuris laikas kaip prasidėjęs, nors dar tik Gegužės vidurys. Praeitais metais pirmą LARČ etapą Lietuvoje išvydome tik Liepos mėnesį. Šįmet sezoną atidarant Gegužės pirmoje pusėje, galima sakyti jog tas bjaurusis žiemos pabaigos / pavasario pradžios periodas buvo sutrumpintas maksimaliai. Kalbant apie maksimumus – toks buvo N5 šeimynos narių kiekis LARČ pirmajame etape. Visi dešimt automobilių atvyko į Mažeikius, kuriuose buvo atverstas naujas bendras LARČ bei N5 puslapis. Visi galingesni Škoda Fabia N5+ automobiliai buvo priskirti galingiausiai – LARČ1 klasei, o standartiniai N5 buvo surikiuoti į LARČ5 mono-klasę.
Veiksmas prasidėjo Gegužės dvyliktos vakarą, kuris buvo ypatingas Vilmanto Padegimo šturmanui – Edvardui Gurevičiui, kuris kaip tik šią dieną šventė gimtadienį. Dalyvių laukė vienas aštuonių su puse kilometro greičio ruožas, kurį planuota įveikti du kartus. Visgi numatytą dienotvarkę įsikišo dulkės, kurios nuo perdžiuvusių kelių kilo it kokioje pietų Europoje, o vėjas tą vakarą kaip tyčia buvo pasiėmęs pertraukėlę. Įpusėjus pirmojo greičio ruožo kanalui, varžybos buvo sustabdytos ir buvo priimtas sprendimas antrame važiavime tarpus tarp dalyvių prailginti iki dviejų minučių. Ši sistema suveikė, o galų gale ir šioks toks vėjas reikalus padėjo tvarkyti. Tačiau pirmo greičio ruožo rezultatai buvo gerokai sugadinti daugelio dalyvių atžvilgiu. Labiausiai pasisekė pirmu numeriu startavusiam Martynui Samsonui su Škoda Fabia N5+ – jam dulkių kliuvo mažiausiai ir šis per pirmus šešiolika kilometrų susikūrė tokio pat dydžio persvarą sekundėmis. Ypatingai dėl dulkių nukentėjo Tomas Šmagarys, Eugenijus Sladkevičius, Vilmantas Padegimas, Rokas Steponavičius bei Aurimas Eidžiūnas.
Šeštadienį dulkės niekur nepasitraukė, tačiau situacija jau buvo geresnė. Martyno Samsono bei Ervino Snitko penktadienį užduotas tonas vyravo beveik visą antrą ralio dieną. Iš keturiolikos greičio ruožų uteniškis su Škoda Fabia N5+ laimėjo net dešimt atkarpų. Nuo pat pirmo greičio ruožo Martynas pirmosios vietos taip ir nebepaleido, o per šeštadienio kilometrus persvarą padidino iki 38 sekundžių ir po dviejų savaičių pertraukos vėl lipo ant aukščiausio apdovanojimų pakylos laiptelio. Tai įvyko nepaisant 5 kilometrų važiavimo pradurta padanga.
Kitiems dviem N5+ (LARČ1) atstovams sekėsi skirtingai. Linas Vaškys su Laurynu Paškevičiumi nuo paties pirmo iki paskutinio kilometro stabiliu važiavimu išlaikė tą pačią – ketvirtą poziciją. Kol pirmas trejetas buvo pabėgęs į priekį, Linas saugiu atstumu laikė užimtą poziciją tiek nuo nuo kitų konkurentų, tiek nuo N5 komandos draugų. Kaip tik į ketvirtą vietą pretendavo kitas Škoda Fabia N5+ automobilis su Eugenijumi Sladkevičiumi bei Mariumi Kairiu. Tačiau prarastos dvi minutės paskutiniame greičio ruože Eugenijų nubloškė net į tryliktą vietą.
N5 (LARČ5) klasėje startavo net septyni automobiliai. Būtent šioje klasėje vyko bekompromisė kova – po penkių greičio ruožų pirmas penketukas tilpo į trylika sekundžių. Dėl mažiausių sekundės dalių kovėsi du Ford Fiesta N5 automobiliai – Roko Steponavičiaus bei Ramūno Čapkausko. Minimaliu atstumu nuo jų laikėsi Nedas Radišauskas su VW Polo N5. Deja, sezono pradžioje neretai išlenda naujų automobilių techninės bėdos. Tame pačiame, šeštame greičio ruože, visai šalia vienas kito dėl techninių problemų sustojo Pauliaus Beniušo Citroen C3 N5 bei Tomo Šmagario Hyundai i20 N5 automobiliai. Ilgainiui kova dėl pergalės LARČ5 įskaitoje šiek tiek persimainė – Rokas Steponavičius toliau lyderiavo, bet jam ant kulnų jau lipo nebe Ramūnas Čapkauskas, o Nedas Radišauskas. Tai vyko iki vienuolikto greičio ruožo, kuriame beprotiškų lenktynių neatlaikė Roko Steponavičiaus Ford Fiesta N5 turbina. Dvyliktame ruože iš ketvirtos vietos LARČ5 bei 18-os bendroje įskaitoje dėl kuro siurblio problemos turėjo pasitraukti Vilmantas Padegimas. Raliui artėjant link pabaigos atrodė, jog Nedas Radišauskas su Justu Vičiūnu ramiai nugalės klasėje, nes Ramūnas Čapkauską su Tomu Šipkausku teisėjai nubaudė dvidešimties sekundžių bauda. Prieš paskutinį greičio ruožą du N5(LARČ5) klasės lyderius jau skyrė beveik keturiasdešimt sekundžių, tačiau su trenksmu grįžo pagrindinis penktadienio rezultatų gadintojas – dulkės. Miškingame greičio ruože jos niekur nesitraukė, o dėl to dalis dalyvių vėl turėjo nemenkų matomumo problemų. Taip iš beveik keturiasdešimties sekundžių persvaros, po ralio finišo Nedui liko vos 4,8s., tad visai nedaug truko, jog būtų įvykusi dramatiška rokiruotė. Nedas laimėjęs klasėje užėmė septintą vietą, o Ramūnas Čapkauskas – aštuntą vietą bendroje įskaitoje. Aurimas Eidžiūnas su Justu Barysu užėmė trečią vietą LARČ5, bei keturioliktą bendroje rikiuotėje.
Štai toks buvo turbūt greičiausias ralis Lietuvos automobilių ralio čempionato kalendoriuje, kurį vainikavo Martyno Samsono pergalė bei nuostabi kova LARČ5 įskaitoje. Tikėkimės, jog techninės problemos kliudžiusios pasiekti finišą bus sėkmingai išspręstos ir kovos Žemaitijos bei kituose raliuose virs iki paskutinio milimetro. Jau netrukus susitiksime Kelmės apylinkėse vyksiančiame Žemaitijos ralyje 🙂
| Vairuotojas | Šturmanas | Automobilis | Komanda | Klasė | Laikas | Vieta abs. | Vieta klasėje | |||
 | Martynas Samsonas | | Ervinas Snitkas |  | Škoda Fabia N5+ | Samsonas Motorsport | LARČ1 | 52:30.8 | 1 | 1 |
| Linas Vaškys | | Laurynas Paškevičius | | Škoda Fabia N5+ | ORLEN Lietuva-Mažeikių ASK | LARČ1 | 55:20.5 | 4 | 2 |
| Nedas Radišauskas | | Justas Vičiūnas |  | VW Polo N5 | Samsonas Motorsport | LARČ5 | 56:41.9 | 7 | 1 |
| Ramūnas Čapkauskas | | Tomas Šipkauskas |  | Ford Fiesta N5 | ORLEN Lietuva-Mažeikių ASK | LARČ5 | 56:46.7 | 8 | 2 |
| Eugenijus Sladkevičius | | Marius Kairys | | Škoda Fabia N5+ | Samsonas Motorsport | LARČ1 | 57:33.0 | 13 | 3 |
| Aurimas Eidžiūnas | | Justas Barysas | | Ford Fiesta N5 | 7Bet racing by RALLY4FUN | LARČ5 | 57:36.7 | 14 | 3 |
| Vilmantas Padegimas | | Edvardas Gurevičius |  | Renault Clio N5 | Samsonas Motorsport | LARČ5 | Tech. gedimas | – | – |
| Rokas Steponavičius | | Dovydas Ketvirtis | | Ford Fiesta N5 | GSR Motorsport | LARČ5 | Tech. gedimas | – | – |
| Tomas Šmagarys | | Valdas Čiuplys |  | Hyundai i20 N5 | Autoralis | LARČ5 | Tech. gedimas | – | – |
| Paulius Beniušis | | Kristupas Adinavičius |  | Citroen C3 N5 | ST-SPORT | LARČ5 | Tech. gedimas | – | – |