Sausio viduryje nuostabiame Rovaniemio mieste įsikūrusioje „Arctic Lapland Rally“ atidarymo ceremonijoje pasirodė 4 N5 klasės automobiliai. Jie tai padarė po ypač ilgo greičio ruožų susirašymo ir testinio greičio ruožo. Tai buvo lietuviai Martynas Samsonas ir Ervins Snitkas su „Volkswagen Polo N5“, Linas Vaškys ir Laurynas Paškevičius su „Škoda Fabia N5+“, Vilmantas Padegimas ir Ugnius Vainevičius su „Renault Clio N5“. Taip pat buvo vienas suomių ekipažas – Tommi Jylha ir Kimmo Nevampaa su Toyota Yaris N5.
Penktadienio popietę surengta pirmoji ralio diena su 5 greičio ruožais ir 90 sportinių kilometrų, kurie didžiąją dalį vyko grynoje tamsoje sningant. Ralis lietuviams prasidėjo gana neblogai – po atsargaus starto Martynas Samsonas ėmė rodyti Top 20 laikus, o Linas Vaškys pateko į greičiausiųjų keturiasdešimtuką ir kovojo dėl pergalės klasėje. Vilmantas bandė susipažinti su savo naujuoju automobiliu ir važiavo šešiasdešimtuko ribose. Viskas klostėsi gana gerai.
Visgi ketvirtasis – Kivalo Siikakämä greičio ruožas buvo nelaimių pradžia. Pirmuosiuose ruožo posūkiuose Martynas Samsonas į dešinį posūkį atlėkė kiek per greitai ir galų gale įstrigo sniego pusnyje. Išsikapstyti netgi su negausia vietinių pagalba visgi nepavyko, tad pirmoji ralio diena jiems taip ir pasibaigė. Panaši istorija nutiko ir suomiui Tommi Jylha su Toyota Yaris N5. Jam taip pat nepavyko pasiekti greičio ruožo finišo. Kitą vertus, Linas ir Vilmantas sėkmingai baigė dieną. „Škoda Fabia N5+“ po penktadienio buvo 38-oje vietoje bendroje įskaitoje ir 1-a klasėje, o Vilmantas – 56-as bendroje įskaitoje ir 9-as klasėje.
Antroji ir paskutinė Arctic Lapland Rally diena šeštadienį pasiūlė 6 greičio ruožus ir didžiulę – 140 kilometrų distanciją. Labai ilgi 30 km greičio ruožai, gausus sniegas, rūkas ir ankstyva tamsa dar kart parodė, kad šis ralis yra vienas sunkiausių žiemos ralių pasaulyje. Martynas Samsonas ir Tommi Jylha iš sniegynų ištraukę automobilius sugebėjo pasiruošti šeštadieniui, nes „Super rally“ taisyklė suteikė jiems galimybę startuoti iš naujo.
Labai ankstyvos sunkios sąlygos gana stipriai paveikė konkurentus. Daugelis lyderių turėjo savo problemų ir buvo įstrigę pusnyse. Problemų neišvengė ir kai kurie N5 klasės ekipažai. Smarkus snygis uždengė Martyno Samsono Polo N5 papildomus žibintus, todėl Martynas visą greičio ruožą kentėjo nuo itin prasto matomumo. Kitame greičio ruože iškilo problemos su šalmu, todėl Martynui teko važiuoti avariniu režimu, o Ervinas rankų gestais bei ženklais bandė atpasakoti stenogramą. Tačiau po serviso zonos viskas buvo sutvarkyta ir Lietuvos ralio legenda pradėjo rodyti kur kas geresnius laikus ir sėkmingai užbaigė likusią dienos dalį. Pagrindinis tikslas buvo išbandyti naująjį „Volkswagen Polo N5“ ir pargabenti jį į Lietuvą puikios būklės ateities startams. Vietinis suomis Tommi Jylha su Toyota Yaris N5 taip pat sugebėjo finišuoti antrą dieną, po nesėkmės pirmoje.
Visai kitokia istorija buvo su Linu Vaškiu ir Laurynu Paškevičiumi. Jie su „Škoda Fabia N5+“ važiavo labai gerai ir stabiliai ir po 9 greičio ruožų ekipažas buvo 34-as bendroje įskaitoje ir savo klasėje laiminėjo su didžiule persvara. Atrodė, kad viskas išties puiku, bet dešimtame greičio ruože jų „Škoda“ sustojo dėl aukšto slėgio kuro siurblio gedimo. Laukinėje Arktyje sustojusiu ekipažu pasirūpino vietiniai suomiai, priėmę lietuvius prie šiltos laužo liepsnos.
Taigi visus greičio ruožus įveikė ir finišą pasiekė tik Vilmantas Padegimas su Ugniumi Vainevičiumi ir jų „Renault Clio N5“. Tai jiems buvo pirmas kartas Arktyje ir pirmas startas varžybose su tokio kalibro automobiliu. Jie buvo labai laimingi sėkmingai užbaigę sunkiausią žiemos ralį pasaulyje užimdami 47 vietą iš 102 pradėjusių šią kelionę.
Taigi apskritai tai buvo kaip niekad sudėtingos varžybos ir visi ekipažai iš šios kelionės parsivežė didžiulį bagažą itin brangios patirties.
Kita stotelė – Estijoje vyksiantis Otepää talveralli. Ten turėtų būti bent du ekipažai su N5 technika. Iki pasimatymo!
Rezultatai:
- Vilmantas Padegimas | Ugnius Vainevičius | Renault Clio N5 — 47 vieta bendroje ir 9 vieta SM5 klasėje
- Linas Vaškys | Laurynas Paškevičius | Škoda Fabia N5+ — Pasitraukė dėl automobilio gedimo dešimtame greičio ruože
- Martynas Samsonas | Ervinas Snitkas | Volkswagen Polo N5 — Pasitraukė ketvirtame greičio ruože, tačiau tęsė varžybas antrąją ralio dieną
- Tommi Jylha | Kimmo Nevampaa | Toyota Yaris N5 – Pasitraukė ketvirtame greičio ruože, tačiau tęsė varžybas antrąją ralio dieną
Nuotraukos: M.Kyostila, R.Nyholm, Martynas Samsonas